Illustrator’ün ilk sürümü, basit ama etkili bir arayüze sahipti. Pen Tool (Kalem Aracı), Pathfinder Panel ve Gradient Tool gibi temel araçlar, bu sürümle birlikte tanıtıldı. Bu araçlar, tasarımcıların keskin ve ölçeklenebilir grafikler oluşturmasını mümkün kıldı. Özellikle Pen Tool, vektör tabanlı çizimlerin temelini oluşturdu ve bu araç, günümüzde hala Illustrator’ün en önemli özelliklerinden biri olarak kabul ediliyor.

Illustrator’ün ilk sürümü, özellikle grafik tasarımcılar ve sanatçılar arasında hızla popüler hale geldi. O dönemde, vektör tabanlı tasarım araçları oldukça sınırlıydı ve Illustrator, bu alanda bir devrim yarattı. Tasarımcılar, bu yazılımı kullanarak daha önce hayal bile edemeyecekleri detaylarda çalışmalar üretmeye başladı. Özellikle logo tasarımı ve tipografi alanında, Illustrator’ün sunduğu esneklik ve kalite, sektörde yeni standartların oluşmasını sağladı.